В американских разведывательных и аналитических кругах нарастает тревога: по их данным, Россия вплотную приблизилась к созданию принципиально нового поколения нейтронного оружия — условно его уже называют "нейтронной бомбой пятого поколения". Речь идёт не о хорошо известной разработке времён холодной войны, а о глубоко переосмысленной концепции, способной изменить само понимание ядерного сдерживания и применения силы. "Гарантированное смертельное поражение живой силы до 30 км".
Как утверждают источники, знакомые с оценками спецслужб США, новое оружие делает ставку не на разрушение инфраструктуры, а на максимально усиленное проникающее излучение. Ударная волна и тепловое воздействие, по предварительным расчётам, сведены к минимуму — физически взрыв может выглядеть как сравнительно слабый «хлопок», сопоставимый с бытовым газовым взрывом. Зато поток нейтронов радикально усилен. Именно он становится главным поражающим фактором.
По этим оценкам, зона гарантированного смертельного поражения живой силы может достигать десятков километров — до 30 км — при сохранении зданий, дорог и инженерных коммуникаций в относительно целостном состоянии. Иначе говоря, появляется возможность «выключать» население или войска на огромной территории без характерной картины ядерного апокалипсиса. В Вашингтоне опасаются, что подобное оружие способно сломать привычную юридическую и политическую логику: формально город стоит, но фактически он обезлюдел.
Чтобы понять, почему именно нейтронное оружие вызывает такой страх, стоит вспомнить, как оно действует на самом деле. В отличие от классических ядерных зарядов, где основной урон наносят ударная волна и тепловое излучение, нейтронная бомба поражает прежде всего живые организмы. Поток быстрых нейтронов легко проходит через бетон, кирпич и металл, но воздействует на ткани на атомарном уровне. Он разрушает клетки мозга, вызывает тяжёлый шок, судороги, паралич, кому. Дополнительно нейтроны превращают атомы внутри человеческого тела в радиоактивные изотопы, и организм начинает облучать сам себя изнутри. Смерть, как правило, наступает не мгновенно, а в течение одного–двух суток.
Исторические примеры показывают, что подобный эффект не является фантастикой. Исследователи давно отмечали, что урановая бомба, сброшенная на Хиросиму в 1945 году, дала в несколько раз больший нейтронный поток, чем плутониевая на Нагасаки. Итог известен: при меньшей мощности число погибших в Хиросиме оказалось значительно выше. Именно эти наблюдения и легли в основу концепции «усиленного радиационного оружия», предложенной американским физиком Сэмюэлем Коэном в конце 1950-х годов. США испытали такие заряды в 1960-х, а в 1980-е тема нейтронных бомб вызвала бурю протестов по всему миру — оружие открыто называли «изуверским», несмотря на попытки военных заменить термин эвфемизмами вроде «устройство повышенной радиации».
При этом классические нейтронные боеприпасы имели серьёзные ограничения. Ударная и световая волна всё равно присутствовали, пусть и в меньших масштабах: радиус механических разрушений составлял сотни метров. Кроме того, против них довольно быстро нашли защиту. Нейтроны плохо проходят через материалы, содержащие водород, — насыпи, вода, специальные экраны. Современная броня танков, усиленная бором и обеднённым ураном, также значительно снижает эффект. Поэтому изначально нейтронное оружие не рассматривалось как инструмент «зачистки» городов.
Именно здесь, по мнению западных аналитиков, и заключается качественное отличие новой российской разработки. Если верить утечкам, она опирается на советские заделы по управлению нейтронными потоками, которые долгое время считались тупиковой ветвью науки. Теперь же эти идеи якобы доведены до состояния, позволяющего кратно увеличить радиус поражения живой силы при минимальных разрушениях. Фактически речь идёт о попытке создать оружие, которое убивает, почти не ломая.
Неудивительно, что на этом фоне в США резко усилилась риторика о необходимости продления СНВ и заключения новых соглашений о стратегической стабильности. Страх перед подобным сценарием — города без людей, война без руин, но с колоссальными человеческими потерями — заставляет говорить о пересмотре всей системы контроля над вооружениями. Даже если часть этих данных является элементом информационной войны, сам факт такой дискуссии показывает: тема нейтронного оружия возвращается, но уже в куда более опасной и технологически продвинутой форме.
Об авторе
